立ち耳に巻いたしっぽ。どれも似て見えますが、犬種標準を並べると、体高は柴のオス39.5cmから秋田のオス67cmまで。毛色も、虎毛だけの甲斐犬、白が多い紀州犬と、はっきり違いがありました。
この記事では、犬種図鑑で1犬種ずつ調べた内容を表にまとめ、大きさ・毛色・性格・散歩の量の違いと見分け方を紹介します。
シーズーのあんず、トイプードルのレオと暮らす目線で、わが家の2匹とも比べています。
ハル
柴犬と秋田犬は知ってても、甲斐犬や四国犬は見分けられる自信がないなあ。
あんず
あんず、ぜんぶ柴犬さんに見えちゃうの……
レオ
柴犬は体高40cm前後、秋田犬はオス67cm。ほかの4種はその間の50cm前後だよ。
タル吉
クマ、イノシシ、小さな鳥……その歴史が毛と体に出ておるのじゃ。
ハル
散歩の量のちがいには、わたしもびっくりしたよ。
日本犬6種の違いを表で比較｜体高・毛色・天然記念物の年
ジャパンケネルクラブ（JKC）の犬種標準・犬種紹介と、2025年の登録頭数を並べました。
数字は、犬種図鑑の各記事（柴犬・秋田犬・甲斐犬・紀州犬・四国犬・北海道犬）で調べたものです。
体高は、柴が上下1.5cmまで、秋田・甲斐・紀州・四国が上下3cmまでの幅があります。「—」は図鑑の記事に数字を載せていないところです。
大きさで分けると、小型の柴、大型の秋田、そのあいだの中型4種（甲斐・紀州・四国・北海道）です。
登録頭数は柴が飛びぬけて多く、北海道犬は24頭。日本の犬なのに、出会うことがとても少ない犬種もあります。
同じ日本犬でも、秋田犬は柴犬の倍近い高さです。
ハル
見分け方｜毛色と大きさで分かる日本犬
6種とも立ち耳で、顔つきもよく似ています。顔だけで見分けるのはむずかしいので、大きさと毛色から見ていくのがおすすめです。
- 体高40cm前後で小さい → 柴
- 体高60cm以上で大きい → 秋田
- 中型で、全身が虎毛 → 甲斐（毛色は黒虎・赤虎・虎の3つだけ）
- 中型で、真っ白 → 紀州が多い（北海道・秋田にも白がある）
- 中型で、ごまを散らしたような胡麻 → 四国のイメージ（柴・北海道・紀州にも胡麻がある）
甲斐犬は、子犬のころは一色に見えても、成長するにつれて虎毛になるそうです。
紀州犬は、1934年の指定のころは赤・胡麻・虎やぶちの犬も多くいたのが、毛色をそろえる方針で、いまは白い犬が多くなったと紹介されていました。
子犬のころは一色でも、だんだん虎毛になります。
柴と秋田に共通する「裏白」
柴の犬種標準には、「Urajiro（裏白）」という日本語がそのまま書かれています。頬・あご・胸・おなかなどが白っぽい毛になっていることです。
柴は全部の毛色で裏白が必要で、秋田も白以外の毛色は裏白でなければならないとされていました。
この「裏白」が柴犬のしるしです。
生まれた土地と性格の違い｜クマ・イノシシ・小さな鳥を追った犬
6種とも、もとは山で人といっしょに猟をしてきた犬です。生まれた土地と、JKCの紹介に書かれている性格を並べました。
6種に共通しているのは、飼い主に忠実で、警戒心が強いことです。甲斐犬は、飼い主には「一犬一主」と呼ばれるほど忠実で、他人にはクールな面があると紹介されていました。
シーズーもトイプードルも、人のそばで暮らす愛玩犬として親しまれてきた犬です。
山で猟をしてきた日本犬とは、そもそも生まれた仕事がちがうのだと、6種を並べてあらためて感じました。
散歩の量と寿命の違い｜中型の日本犬は1時間を1日2回
お世話でいちばん差が出るのは、散歩の量です。各記事で調べた、獣医師などが監修した解説の目安を並べました。
寿命は、柴と秋田がアニコム損保の平均寿命、ほかの4種は監修者のいる解説に書かれた目安で、出どころがちがいます。比べるときは目安として見てください。
紀州・四国・北海道は、1時間の散歩を1日2回。わが家の2匹からすると、まるで運動部のような運動量です。
雨の日も雪の日も一緒に歩ける体力があるかどうかが、中型の日本犬を迎えるときの大きな分かれ目だと思います。
迎え方にも、日本犬ならではの決まりがありました。動物愛護管理法では、繁殖業者が生後56日を過ぎない子犬を販売のために引き渡すことは禁止されています。
ただ環境省の資料によると、天然記念物の日本犬6種の繁殖業者が一般の飼い主に直接販売する場合は、これが「49日」に読み替えられるそうです。
日本犬6種、どれが合う？よくある質問
小さめで暮らしやすい大きさなら柴。体の大きさと力を受けとめられるなら秋田。
甲斐・紀州・四国・北海道は、たっぷりの運動と、子犬のころからの社会化の時間をとれる家族向きの中型犬です。
どの犬種も、1匹ずつの性格はちがいます。気になる犬種があったら、それぞれの記事で病気やお手入れもあわせて読んでみてください。
よくある質問
Q. 柴犬と秋田犬の違いは？
A. いちばんの違いは大きさです。体高は柴がオス39.5cm、秋田がオス67cmで、秋田は柴の倍近い高さです。毛色の「裏白」の決まりは共通しています。
Q. 甲斐犬と柴犬の違いは？
A. 甲斐犬は体高がオス50cmの中型で、毛色は黒虎・赤虎・虎の3つの虎毛だけです。柴は赤・黒褐色・胡麻などで、虎毛は標準の毛色にありません。
Q. 紀州犬と北海道犬の違いは？
A. 紀州犬は和歌山県・三重県の山でイノシシなどの猟をしてきた犬で、いまは白い犬が多いです。北海道犬はアイヌの人たちとクマ猟をしてきた犬で、毛色は胡麻・虎・赤・黒・黒褐・白と幅があります。
Q. 天然記念物の日本犬は何種類？
A. 秋田（1931年）、甲斐・紀州（1934年）、柴（1936年）、四国・北海道（1937年）の6種です。
ハル
あんず
あんずは、1時間のおさんぽ2回はむりだもん……
ハル
次は、ほかの似ている犬種どうしも比べてみるね。
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